FRUIT BOWL

Fascinated by the history of Viennese Silver, Thomas Feichtner created a fruit bowl for the renowned Wiener Silber Manufactur. This bowl is not a rounded body, instead, it is a sophisticated interplay of internal and external surfaces. At first glance, it appears as if the fruit might fall out through the openings in the legs, but actually, it becomes wedged and therefore stabilized. This, at one and the same time, is both an intended irritation and its most significant functional element. This way, the interface area between bowl and fruit is kept to a minimum, thus reducing the size of pressure area and potential damage to the fruit. Simply bending the silver sheet produced a self-supporting structure, supported by three legs. Thus, in marked contrast to the organic shapes of the fruit, an almost ‘technical’ effect is achieved, formally pointing to the style of Feichtner’s previous works.

In its long cultural history, the fruit bowl has, at no time, been a simply functional product, but rather was seen as a sculptural object, - as a kind of mini-architecture. Early in antiquity, fruit bowls represented a central object of table culture, and, up into the Baroque period, remained the subject of the traditional still life. Designers of the Wiener Werkstätten and at the Bauhaus turned the fruit bowl into a theme of the modernism. The enthusiasm of renowned designers and architects for the subject ‘fruit bowl’ to this day has remained unchallenged. Since the heyday of Vienna Silver Craft around 1900 at the latest, fruit bowls fashioned from silver have remained an important feature of Austrian design history. To this very day, the Wiener Silber Manufactur produces bowls by the original drawings of Josef Hoffmann and Otto Prutscher. Apart from this, Thomas Feichtner’s design represents a fully autonomous contemporary approach to a traditional theme.

Fasziniert von der Geschichte des Wiener Silbers, gestaltete Thomas Feichtner eine Obstschale für die traditionsreiche Wiener Silber Manufactur. Die Schale ist kein typischer Rundkörper, sondern vielmehr ein Wechselspiel von Innen- und Außenflächen. Es ist, als könnte das Obst über die Öffnungen der Beine herausfallen, jedoch verkeilt es sich zuvor und stabilisiert sich selbst. Eine bewusste Irritation und gleichzeitig wichtigstes funktionales Element. Denn somit haben Obst und Schale die geringste Auflagefläche, die dadurch Druckstellen und Beschädigungen am Obst reduziert. Alleine durch das Biegen des Silbers entstand eine auf drei Beinen stabile und freitragende Konstruktion. Ganz im Kontrast zum Organischen des Obstes erhielt die Schale dadurch eine nahezu technische Wirkung, die formal auf eine Verwandtschaft vorangegangener Arbeiten Feichtners verweist.

Historisch gesehen, wurde die Obstschale nie als ein rein funktionales Produkt, sondern vielmehr als ein skulpturales Objekt, eine Art Miniarchitektur verstanden. Schon in der Antike war die Obstschale ein zentrales Stück der Tischkultur und wurde bis in die Malerei des Barock Gegenstand zahlreicher Stillleben. Gestalter der Wiener Werkstätten und am Bauhaus machten die Obstschale zu einem Thema der Moderne. Die Begeisterung bekannter Designer und Architekten für den Gegenstand Obstschale ist bis heute ungetrübt. Und spätestens seit der Blüte des Wiener Silbers um 1900 ist die Obstschale in Silber ein wichtiger Teil österreichischer Designgeschichte. Noch heute produziert die Wiener Silber Manufactur Schalen nach den Entwürfen von Josef Hoffmann und Otto Prutscher. Losgelöst davon ist der Entwurf von Thomas Feichtner ein zeitgenössischer und eigenständiger Zugang zu einem traditionellen Thema.